Hela nasceu em Jotunheim, lar dos gigantes de gelo. Segundo a lenda, ela é filha de Loki, o deus da trapaça, e da gigante Angurboda. Quando atingiu a maioridade, Odin nomeou-a Deusa da Morte, dando-lhe domínio sobre os mortos nos reinos de Hel e Niffleheim.
Hela muitas vezes tentou expandir seu poder sobre os mortos que habitam no Valhalla. Essas tentativas, muitas vezes puseram-na em conflito com Odin e Thor. Uma vez ela apareceu diante de Thor quando ele estava à beira da morte, após enfrentar o Destruidor, que derrubou um edifício sobre ele enquanto o campeão de Midgard estava enfraquecido.No entanto, ela falhou em seu intento de adentrar em Valhalla, apesar de ter visualizado alguns de seus habitantes.
Mais tarde, ela roubou um especto do sono da alma de Odin, enquanto ele estava no Mar da Noite Eterna entregando-o a Loki, criando a entidade Infinito, a qual Hela liberou sobre o universo. Infinito assumiu o controle de Odin. Hela matou Thor, mas ao fazê-lo foi morta por Odin para salvar Thor, mas depois foi ressuscitada pelo soberano de Asgard após este ser convencido pelo filho a restaurar o equilíbrio natural da vida e da morte. Hela matou Thor, mas restaurou-lhe a vida após a oferta de Sif para morrer em lugar de seu amado.
Hela lutou contra Plutão pelo direito de reclamar a alma de Odin, que havia sido morto por Mangog.Como resultado, Hela restaura a vida de Odin para evitar novas investidas de Plutão. Algum tempo depois, Hela confronta Thor e Odin. Ela, então, conspira com Loki para trazer o Ragnarok matando o deus Balder e em seguida, atacando o reino eterno. Ela convocou o espírito de Volla antes deste contar a Loki sobre o Ragnarok.
Hela, em seguida, convocou as as Valquírias para ajudar em uma guerra contra Ollerus, enquanto Hela encontrou os Defensores. Hela foi então forçada a participar de uma conspiração de Loki e Tyr contra Odin aliando-se a outros arautos da morte. Como resultado, foi destruída e devorada juntamente com outros deuses da Morte por Demogorge, o Devorador de Deuses, mas teve a vida restaurada com a derrota deste.
Aliada depois a Malekith, Hela aprisionou as almas dos mortais da Terra em Hel usando uma comida especial da fada.[15] Em seguida, ela apareceu em Asgard para reclamar a alma de Odin, sendo rechaçada por Thor. Ela encontrou os X-Men e Novos Mutantes em Asgard ao exigir a alma de Wolverine, mas foi repelida pelos X-Men e Danielle Moonstar. Hel foi então invadido por Thor, Balder, o Executor, e os Einherjar para resgatar as almas cativas dos mortais e tal atitude resultou num confronto entre Thor e Hela, que conjurou um exército de mortos para impedir que Thor fugisse de Hel.
Aviltada pela invasão de Thor ao seu reino, Hela lançou sobre ele a maldição da vida eterna ao mesmo tempo que tornou seus ossos frágeis e quebradiços, deixando-o incapaz de morrer não importando a extensão dos ferimentos. Por conta da gana em capturar a alma de Thor ela confrontou Mefisto.Com a ajuda de Tony Stark e dos anões ferreiros de Asgard, Thor havia criado uma armadura especial para manter seu corpo coeso, até que em um novo confronto Hela revogou a maldição temendo o estrago que o Destruidor, possuído secretamente por Thor, causaria em Hel sendo que os ossos de Thor foram pulverizados numa batalha anterior que matou Jormungand, a serpente do mundo, forçando Hela a restaurar o corpo, a vida e a saúde de Thor numa tentativa de separá-lo do Destruidor.
Periodicamente, Odin entra em um sono mágico a fim de recompor os seus poderes. Foi durante um desses períodos de repouso que a mesma urdiu um plano ao corromper as Valquírias fisica e mentalmente, transformando-as em demônios de fogo, sina que atingiu também Danielle Moonstar, dos Novos Mutantes, que estava na Terra na época. Dani e sua equipe acabaram por ser trazidos para Asgard e aliaram-se aos anões contra o ataque das Valquírias, sendo que os Novos Mutantes combateram os servos de Hela com tenacidade a ponto de resgatar Hrimhari, um príncipe-lobo de uma terra distante. Hela forçou o anões Eitri a forjar uma espada uru. Logo o grupo estava ombreado com os Três Guerreiros e as forças de resistência. Enquanto isso Hela envia Danielle "Miragem" Moonstar para matar o adormecido Odin. Enquanto a maioria dos soldados lutou contra as forças de Hela, os mutantes salvaram Odin e frustraram os planos de Hela, que foi derrotada quando a espada uru foi destruída. Em que pese o fato de ter suplantado Hela, Danielle Moonstar requisitou-lhe o auxílio para derrotar Ares e atendeu ao chamado de Hela para combater Norman Osborn durante o Cerco a Asgard.
Em sua ambição por capturar espíritos poderosos Hela levou ao seu reino seres como o Hulk e Agamenon, o líder do Panteão, os quais conquistaram a liberdade à força e deixaram Hel apesar da relutância de sua soberana.
Hela reuniu-se com Mefisto, Coração Negro, Satannish e Dormammu para tratar da perturbação criada pela recém-ressuscitada Illyana Rasputin, que ambiciona possuir a espada espiritual e o amuleto Bloodstone, porém o encontro foi interrompido pela súbita aparição deWitchfire, filha de Belasco, que revela ser a atual dona do amuleto e promete tomar o lugar de seu pai como governante do Limbo e ocupar seu assento à mesa.
Depois que Amatsu-Mikaboshi usou os pesadelos dos mortos para destruir as mentes de todos os mortais dos heróis da Terra durante aGuerra do Caos Hela comparece diante de Plutão no submundo para adverti-lo da gravidade da situação e a ele se alia em uma tentativa desesperada e aparentemente inútil para repelir o ataque maciço em seus domínios.
